如果想當醫生或律師需要比別人念更多書那為什麼想打職棒就不用練更多呢
近日在沖繩開打的U18高中棒球世界盃的賽事中，美國隊驚人的表現吸引到多人的注目。同樣都是高中生，美國隊的成員卻展現超齡的天份與水準。大部分成員不是準備參加選秀就是已經收到美國頂尖大學的入學邀請，不禁讓人好奇美國是如何培育世世代代的人才的。
很多人以為，美國高中棒球選手之所以能脫穎而出，是因為社團制度完善，或是學校球隊提供了最好的舞台。事實卻完全不同。真正能走到頂尖的球員，並不是靠「玩樂性質」的練習就能成功，而是透過從小接受高水準的棒球訓練，並且在每天的生活裡落實高度自律，才逐漸養成超越同齡人的能力。今天透過我身邊見過的例子，看見他們日常的訓練、課業與生活規律，如何一步步堆疊成能夠獲得大聯盟選秀或是美國名校棒球邀請的實力。
早上5:30 晨練
在美國的運動校隊裡，大部分都是在早上做肌力體能訓練。很多時候都是天還沒練就開始在重訓室集合並開始一天的訓練。
由於美國並沒有像是台灣或日本的宿舍文化，所以選手有非常高的自由度。在非賽事期間，選手可以選擇從事其他校隊運動，像是籃球或是美式足球。
而有很多選手也會選擇運用這段時間，在外面私人的肌力體能或是棒球訓練中心做額外的加強。其實美國很多選手從國小階段就有請私人教練執導了，而上了高中之後，大部分的人不是為了參加選秀，或是爭取美國NCAA D1名門大學的入學邀請，更會願意尋求私人教練的執導與加強，因為跟他們競爭的是全美50個州，乃至全世界的高中好手，他們必須將自己的水準提升到最強才有機會取得門票。
早上到下午3點：學校上課
結束早晨訓練後，他們並不是回家休息，而是照常回到學校準時上課。很多人會以為，頂尖球員可以因為比賽而忽略課業，但事實正好相反。美國大部分的選手都明白，課業成績同樣會影響到大學的入學機會與獎學金。
而在美國因為學校都相對早放學，大約2-3點大家就放學了。所以大部分棒球校隊的選手一下課會到球場參加練習，也因為大家都一樣時間下課，所以也沒有體育班的制度，而大家就像是一班學生一樣上課考試。
在美國的大學校隊裡，尤其是DCAA D1 的運動強校，他們是非常注重課業成績的。這不僅是維持運動員的學業品質，為自己留下向外拓展的機會，更是大學為了維持校譽的重要評分表現。而為了進大學強隊打球，爭取進職棒的機會，維持成績是必要的。
晚間的自主時間
由於美國的高中是不用住宿舍的，所以他們的晚上時間是非常自由的。有的選手運用這段時間在做一些自主練習，有的選手利用這段時間做一些身體放鬆復原的程序，已準備隔天的訓練。也有選手利用這段時間自習念書，加強課業，或是好好休息打電動陪家人。
由於文化風氣的不同，美國西方文化給每個人非常多的自主時間。他們非常強調一個人的自由和自主能力，所以有非常多的時間是選手必須自己規劃與安排。
但也因為如此，才有選手能夠在全美50個州脫穎而出，在選秀會上被職棒球隊選進球團，後是在名門大學取得獎學金。而相對的，大部分的選手也都不一定能擠進職棒的窄門。但也因為他們在學校跟一般學生有著同等學歷，他們可以有其他領域的發揮空間，但這也完全取決每個人對自己的人生規劃。
總結：
- 美國的棒球不是大家所說的社團玩票性質，相反的，他們從小就開始接受精英化的高品質訓練。
- 由於美國的大學制度要求運動員一定要達到標準才能出賽，所以棒球選手也必須唸書才有機會出賽而被看重。
- 美國的西方文化給每個人非常高的自主性，所以同樣的時間，要做什麼事情是每個人自己的選擇，這也造就頂尖選手可以脫穎而出的關鍵。
- 職棒是條窄門，而美國每年都有非常大量的選手，這也迫使他們必須拿出最棒的表現才能被看見。
結語
想當醫生或律師，比別人念更多書是必要的。那想當職棒選手，為何就不需要練得比別人更多呢？因為制度的關係，我認為體育班在台灣是必要的，我們的選手需要精英化訓練才能持續進步。而NCAA某年的廣告台詞是：“每年只有4％的NCAA選手進入職棒，那其他96％的選手呢？” 相信這也是一個更值得我們去討論的話題。